Sokkelleilighet er ingen formell juridisk kategori, men en vanlig betegnelse på det matrikkelen registrerer som en separat boenhet i en bygning klassifisert som enebolig med hybel/sokkelleilighet (bygningstype 112) eller tomannsbolig. Skillet mellom en utleiehybel uten egen status og en godkjent sokkelleilighet er praktisk avgjørende: bare godkjente boenheter har eget bruksenhetsnummer (bolignummer), kan registreres på egen postadresse, og kan leies ut som selvstendig bolig under husleieloven. En ikke-godkjent kjellerleilighet leid ut som bolig er et ulovlig tiltak etter plan- og bygningsloven, og kommunen kan kreve tilbakeføring eller bruksendringssøknad.

Kravene til boenhet i TEK17 § 12-7 gjelder uavhengig av hvilket plan boenheten ligger på. De viktigste er fri innvendig høyde, lys- og rømningsforhold og brannsikkerhet. For oppholdsrom kreves som hovedregel takhøyde minst 2,4 m, men sokkelboliger godtas ofte ned mot 2,2 m i eldre bygg ved bruksendring dersom helheten er forsvarlig. Hvert oppholdsrom og soverom må ha rømningsvindu med fri åpning på minst 0,5 m bredde, 0,6 m høyde og samlet 0,5 m² etter TEK17 § 11-13. I tillegg gjelder TEK17 § 13-13 om radon: sokkelboliger må ha radonsperre i grunn og tilrettelegging for tiltak ved overskridelse av tiltaksgrensen 100 Bq/m³.

Skal en eksisterende kjeller bygges om til sokkelleilighet, er det normalt en søknadspliktig bruksendring etter pbl § 20-1 første ledd bokstav d og krever byggesøknad, ansvarlig søker og ferdigattest eller midlertidig brukstillatelse før innflytting. Mange kommuner har egne veiledere for sokkelboliger som dekker krav til lysflater, takhøyde, ventilasjon og parkering. Etter ferdigstilling tildeles boenheten et bruksenhetsnummer og blir registrert i matrikkelen og folkeregisteret.

For skattemessig behandling skiller man mellom utleie av deler av egen primærbolig (skattefri inntil 50 % av leieverdien) og utleie av en sokkelleilighet som er en selvstendig boenhet (samme regel gjelder så lenge eier bor i resten av huset). Selger eier av eneboligen videre, vil en godkjent sokkelleilighet typisk øke markedsverdien med summen av kapitalisert leieinntekt og en kvalitetspremie for fleksibilitet.

I Placepoint ser du registrerte bruksenheter per bygning i bygningspanelet, inkludert hvilken kategori de er registrert som og hvilket bolignummer de har. Det gjør det enkelt å verifisere om en annonsert sokkelleilighet faktisk er godkjent som egen boenhet før du går videre med en handel eller verdivurdering.

Engelsk: Basement apartment.

Se også Placepoints dokumentasjon: Sokkelleilighet