Hva som regnes som primærbolig fastsettes av folkeregistrert adresse og faktisk bruk. Hovedregelen er at boligen der du var folkeregistrert per 31. desember i innteksåret regnes som primærbolig for det året, så lenge bostedet er reelt. Pendlerboliger på arbeidsstedet er som regel sekundærbolig, selv om du oppholder deg der mye av uka. Eier du flere boliger der du faktisk bor, må du dokumentere fordelingen overfor Skatteetaten og det er bare én primærbolig per skattyter.

Formuesverdien av en primærbolig settes lavt: en lav prosentsats av beregnet markedsverdi, vesentlig lavere enn for sekundærbolig. De konkrete prosentsatsene revideres jevnlig av Stortinget, og du finner gjeldende satser hos Skatteetaten. Prinsippet er at primærboligen, som anses som husholdningens grunnleggende bostedsbehov, beskattes mildt, mens sekundærboliger (utleie- og pendlerboliger) skal beskattes mer i nærheten av reell verdi. Markedsverdien beregnes av Skatteetaten per kvadratmeter P-rom eller BRA ut fra prisstatistikk for postnummer og boligtype, og det er denne sjablongen som ganges ned med primærbolig-prosenten.

Ved salg utløser primærboligen et særlig viktig fritak: gevinsten er skattefri etter skatteloven § 9-3 hvis to vilkår er oppfylt:

• Eiertid: du har eid boligen i minst ett år (12 hele kalendermåneder).
• Botid: du har bodd i boligen i minst ett av de to siste årene før salget.

Er begge vilkårene oppfylt, er hele gevinsten skattefri uavhengig av størrelse. Tap er da heller ikke fradragsberettiget. Brytes botiden, eller selger du før eiertiden er oppfylt, beskattes gevinsten som alminnelig inntekt (med dagens sats 22 %, men sats endres). Spesielle regler gjelder for arv, separasjon, sykdom og arbeidssituasjon som kan beskytte botiden ("brukshindring"). Skatteetaten gir konkret veiledning per situasjon.

Konsekvenser i andre ledd:

• Utleie av primærbolig. Utleieinntekt fra del av egen primærbolig er skattefri inntil halvparten av boligen leies ut basert på utleieverdi. Leier du ut hele eller mer enn halvparten, blir overskuddet skattepliktig. Reglene står i skatteloven § 7-2.
• Kommunal eiendomsskatt. Den enkelte kommunen kan velge å bruke Skatteetatens formuesgrunnlag som beregningsgrunnlag for boliger, og dermed slår primær/sekundær-skillet også gjennom her.
• Boligbyggelag og borettslag. Andelsleilighet i et borettslag regnes på samme måte som primærbolig hvis du bor der; det er bruksforholdet, ikke eierformen, som avgjør.

Den vanligste fallgruven er kjøpere som planlegger å pusse opp før innflytting og selger raskt: uten oppfylt botid mister man primærbolig-fritaket og hele gevinsten er skattepliktig.

I Placepoint vises ikke skattestatusen for en bolig direkte, men eiendomspanelet lister bruksenheter, BRA og hjemmelshaver, som er det data-grunnlaget Skatteetatens sjablong bygger på.

Engelsk: Primary dwelling (owner's main home, for tax purposes).

Se også Placepoints dokumentasjon: Primærbolig