Bakgrunnen er enkel: kommunale avgifter, felleskostnader, eiendomsskatt, eventuell husleie fra leietagere, forsikring og strømabonnement faktureres for hele perioder (kvartal, halvår, år) som sjelden faller sammen med overtakelsesdatoen. Hvis selger har forhåndsbetalt et helt kvartals kommunale avgifter og overtakelsen skjer midt i perioden, skal kjøper refundere selger for den delen som faller etter overtakelse. Motsatt: hvis det kommer en ubetalt regning som dekker tid før overtakelse, skal selger betale sin andel. Avregningen kalles pro & contra fordi den både går "for" (kjøper skylder selger) og "kontra" (selger skylder kjøper).

I praksis settes oppgjøret opp av oppgjørsmedhjelper, normalt megler eller advokat, ut fra dokumentasjon på de faktiske beløpene. De vanligste postene:

• Kommunale avgifter (vann, avløp, renovasjon, feiing) - regnskapet ligger hos kommunens fakturaarkiv.
• Eiendomsskatt der den ilegges - terminbeløp delt på dager.
• Felleskostnader i borettslag eller eierseksjonssameier - sjekkes mot forretningsfører.
• Husleie fra eventuelle leietagere - betalt eller forfalt for inneværende periode.
• Forsikring der avtalen følger eiendommen (uvanlig i boligsalg, vanligere i næringsbygg).
• Eventuelle strømutgifter, internett og andre abonnement der overtakelse forutsetter at selger sier opp og kjøper tegner nytt.

Tidsbasen er kalenderdager. Et helår gir 365 (eller 366) dager, et kvartal 90-92 dager. Beløpet per post fordeles lineært: forhåndsbetalt kommunalavgift på 12 000 kroner for året, med overtakelse 1. juli, gir 6 000 kroner i refusjon fra kjøper til selger. Megler legger sammen postene, balanserer plusser og minuser, og resultatet utgjør et tillegg eller fradrag i kjøpesummen som betales sammen med restoppgjøret. Pro & contra-oppgjøret er derfor ikke et separat innbetalingskrav, men en korreksjon på sluttoppgjøret.

For næringseiendom og leiebygg blir oppgjøret mer komplisert: husleieinntekter og felleskostnader fra leietagere skal også fordeles, og avregningen tar gjerne inn drifts- og vedlikeholdsavtaler, eiendomsskattetermin, refusjon av strøm og andre forbruksavhengige kostnader. Det er ikke uvanlig at en næringseiendomstransaksjon har 15-30 oppgjørslinjer, og tvister oppstår når underlaget mangler. Standardavtalene fra Norsk Eiendom og Forum for Næringsmeglere har egne maler for pro & contra som part og motpart kan bruke som utgangspunkt.

Pro & contra-oppgjøret må ikke forveksles med omkostninger. Omkostninger er kjøpers utgifter til dokumentavgift, tinglysingsgebyr og pantedokument. Pro & contra er periodiseringen av løpende kostnader. Begge er deler av sluttavregningen, men de regnes uavhengig av hverandre.

Engelsk: Pro-contra settlement (proration of running costs at closing).

Se også Placepoints dokumentasjon: Pro & contra-oppgjør