Det finnes to hovedtyper hjemmel. Grunnbokshjemmel (også kalt eierhjemmel) er retten til selve eiendommen og overføres typisk ved skjøte. Særskilt panthjemmel er en avgrenset hjemmel som gir rett til å pantsette eiendommen uten å være eier, og brukes blant annet i konsernforhold eller ved overføring av sikkerhetsstillelse. I praksis er det grunnbokshjemmelen som omtales når man snakker om "å ha hjemmel" til en eiendom. Den som står oppført med hjemmelen kalles hjemmelshaver.

Hjemmel er hjemlet i tinglysingsloven av 1935, og prinsippet er at den som tinglyses først som hjemmelshaver, har best rett. Etter tinglysingsloven § 20 avgjør tinglysingstidspunktet prioriteten mellom konkurrerende rettigheter. Det er derfor grunnboken er sentral i alle eiendomshandler: kjøper får rettsvern ved at hjemmelsoverføringen tinglyses, og selger blir endelig løst fra eiendommen samtidig.

Selve hjemmelsoverføringen utløser to kostnader. Det betales et fast tinglysingsgebyr per dokument til Kartverket, og i tillegg dokumentavgift på 2,5 % av eiendommens markedsverdi etter dokumentavgiftsloven § 7. Avgiften betales av erververen og er den største enkeltkostnaden i de fleste handler. Visse overføringer er fritatt: arv etter loven, gave mellom ektefeller, og overføring av andel i borettslag (der hjemmelen ligger hos laget, ikke hos andelshaveren).

Et viktig skille er at hjemmel er noe annet enn faktisk eierskap. En reell eier kan unnlate å tinglyse overdragelsen, ofte for å spare dokumentavgift (kjent som blanco-skjøte). Eieren har da kjøpt eiendommen, men selger står fortsatt som hjemmelshaver i grunnboken. Det gir risiko: uten tinglyst hjemmel har kjøper ikke rettsvern mot selgers kreditorer, og en konkurs eller utlegg hos selger kan ramme eiendommen før kjøper rekker å sikre seg. For borettslag ligger hjemmelen permanent hos laget, og overføring av andelsleilighet skjer ved registrering i Borettsregisteret, ikke ved hjemmelsoverføring i grunnboken.

Hjemmelsoverføring kan skje ved skjøte (kjøp eller gave), ved hjemmelserklæring etter arv, eller ved tvang gjennom namsmyndighetene ved tvangssalg. Skifteretten kan også utstede hjemmelsdokument ved offentlig skifte. Ved fradeling av en del av en eiendom må det gjennomføres arealoverføring eller deling før ny hjemmel kan tinglyses på den utskilte parsellen.

I Placepoint vises hjemmelshaver og hjemmelsforhold direkte i eiendomspanelet når du klikker på en eiendom i kartet, sammen med tinglyste heftelser og pant, så du slipper å hente grunnboksutskrift for hver oppslag.

Engelsk: Registered title (legal title to real property).

Se også Placepoints dokumentasjon: Hjemmel