Byggherren (tiltakshaver) er bestilleren og betaleren av et byggeprosjekt – oftest eieren av eiendommen. Byggherren er den juridiske parten som søker om tillatelse og har det overordnede ansvaret.
Som byggherre har man ansvar for å søke om nødvendige tillatelser, sende nabovarsel, koordinere ansvarlige foretak og sikre at prosjektet gjennomføres i henhold til lover og forskrifter.
En totalentreprenør er en entreprenør som tar på seg både prosjektering og utførelse. Byggherren definerer hva som skal bygges, mens totalentreprenøren bestemmer hvordan det skal bygges.
Byggherreforskriften (FOR-2009-8-3-1028) regulerer byggherrens plikter knyttet til helse, miljø og sikkerhet (HMS) på bygge- og anleggsplasser. Byggherren må blant annet utpeke koordinator for HMS.
Byggherren kan være en privatperson, et foretak, en organisasjon eller en offentlig myndighet. Poenget er at det er den parten som bestiller og finansierer byggearbeidet.